その18 GSX400X Impulse

ハンス・ムート、もう一つのデザインモデル




GSX400X Impulse




無縁レベル：3

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インパルス
中免小僧御用達のSUZUKIの名車です。



GSX400FS Impulse GK72A('82)


最初のインパルス。GSX400Eカタナの流れを汲む流麗なシルエットのデザイン。
赤黒のヨシムラカラーに加えて、
ヨシムラと共同開発したヨシムラサイクロンの集合管を純正で装備するスポーツ車。
後に生まれるジャンルで言うならレーサーレプリカと言ってもよいでしょう。

余談ながら－－




武丸インパルスの正体はコイツです。
どうしてこうなった……





記憶の新しいところで言うと、400カタナのエンジンを流用し作られたのが－－



GSX400Impulse GK79A('94)


スポーツネイキッド路線を走るバンディットに対して
ゼファーを意識したオールドルックネイキッドとしてデザインされたモデルです。






こちらはGSX400Impulse TypeS
クーリーレプリカであるかつてのGS1000Sを思い起こさせるバージョンです。







そしてつい最近まで販売していたのが－－


Impulse400 GK7CA('04)

GK79Aから排ガス規制対策だの細部を変更しラインナップ。
ごく普通に乗れるネイキッドとして、
かつヨシムラカラーでマニア心をちょっぴりくすぐります。
現在は排ガス規制の煽りを受けて生産終了しています……勿体ない。


このようにインパルスの系譜は3世代に渡って－－ではなく。

実は'82年のFSから'94年のGK79Aまでの間にもう1つインパルスが存在します。


インパルスと言われて
・GK79A or GK7CAを浮かべたなら一般ライダー
・FSインパルスを浮かべたなら旧車好きor武丸ファン
・これを思い浮かべたならSUZUKI中毒者

こんな位置づけのインパルスです。

それが－－












GSX400X Impulse('86)


この強烈な存在感。
今見たら絶対忘れられないスタイル。


細部やカラーリングの違い、
果てはメーカーロゴでしか個性を主張できない近代の没個性バイク共へ申し置く。
これこそが個性である。


デザイナーはカタナと同じくハンス・ムート氏。
カタナ見ても思うんですが、
なんでこの人が絡んだバイクのデザインって
バイクが正統に進化してれば
絶対に到達し得ないデザインなんでしょうか。
当時のカタログにムートインタビューがあって
「日本の若者のライフスタイルをイメージした」らしいですが、
コイツが登場した'86年前後の日本の若者は
どんな生活していたのか非常に気になります。

ムートは東京タワーだとか六本木だとかをモチーフにデザインしたらしく、
そのことから東京タワーインパルスという通り名があります。

さて、大まかなスペックはというと－－

水空油冷DOHC4バルブ並列4気筒398cc
59馬力/12000rpm
3.8kgm/10500rpm
乾燥重量153kg

なんだこれ……。

誕生したのがレプリカブーム真っ直中ということを考慮しても異常なスペック。

前期規制値の59馬力を叩き出すエンジン。
かつわずかに153kgの乾燥重量。
コイツはこれでレプリカではないのです。

ちなみに現行のネイキッドというと後期規制値の関係で馬力は53馬力、
乾燥重量は170kg～190kg程度が一般的です。
馬力規制を破ったバイクにGSR400の61馬力がありますが、
GSRの車重は装備で210kg(乾燥は恐らく190kgくらい)もあるのです。

GSRの登場まで400最強・最軽量スペックと呼ばれていたのはSUZUKIのGSX-R('84)。
エンジンは59馬力/11000rpmで乾燥重量152kg。
インパルスとかわらない……


もちろん数値上だけで最速かと判断するのは早計にもほどがあります。
ギア比・吹け上がりその他もろもろ考慮しなければなりませんが、
車重に関しては絶対的に効きます。
軽いことは運動性向上の第一条件なのです。

羊の皮を被った狼と言いたいところですが、
そもそもコイツは外見的に羊と言ってよいのか？という疑問があります。
しっくりくるのはアルパカの皮を被った狼でしょうか。
実際こんなスタイルのバイクにぴったり張り付かれたら泣きます。


さて、結局レプリカ隆盛の頃に登場したためデザインネイキッドなんて売れてないんですが、
それでもこのスタイルのインパクトはあったようで、
それなりに歳のいったライダーに「東京タワー」というと何となく思い出してもらえます。

しかし実は思い出してすらもらえない別バージョンが存在していました。









……あぁ、はい。

SUZUKIの社内デザインのXインパルスです。(通称XSインパルス)
カタナの登場までダサイと言われたSUZUKIのデザインセンスは
6年経ったこの頃も健在だったのです。
後ろにカタナの400が写っていますが、
カタナと並べると出来損なったカタナ感が凄まじいです。

後ろのカタナはワタシの愛車ですが、なぜ一緒に写っているのか。


友人が乗ってるからです。

ホントこんなのよく見つけてきたよ……。


そんなこんなでこのインパルスには実は乗ったことがあります。
ハッキリ言ってコイツは速い。
レプリカブームの頃の、正真正銘回して走るエンジンです。
今みたいな太い扁平タイヤではなく時代がかった細く丸いタイヤなので
安定感には欠けますがその分パタパタと倒れてくれるので逆に扱いやすいです。
セミアップのセパハンでポジションもきつくなく、気軽に乗れます。
CB400SFが誰でも速く走れるバイクというなら
Xインパルスは乗りこなすとアホみたいに速いバイクとなるでしょう。
CBと比べて車重で20kgのアドバンテージがすでに存在しているわけです。
中低速での扱いやすさは負けるにせよ、
バイクらしい操る楽しみに溢れるバイクで乗っててワクワクします。
ただシートが極端に幅狭なのでケツが痛くなるでしょう。
ツーリングはあんまりしたくありませんね……。


しかしそれにしてもかっこ悪い。
これほどまでにかっこ悪い以上の感想が浮かばないバイクというのも凄いです。
先日のGR650に通じるモノがありますが、
GRは装備の選択をミスしたという意味でのかっこ悪さであり、
少なくともスポークホイールにすれば見られるようにはなります。
しかしインパルスの場合、どこをどうすれば格好良くなるかまったく分かりません。
なんというか近代的に纏めてダメになったどころか大破したデザインです。
東京タワーにあった目新しさすら失いよく分からないモノになったのがコレです。


そのスタイリングに非常に強い拘りを感じられる東京タワー。
あとまぁ気合いが足りないけど速いっちゃ速いXSインパルス。
流石デザイナーズモデルだけあって、拘りはメーターにまで及んでいました。






Xインパルスのメーター。
大きい画像が見つかりませんでした……。
上が黒赤の東京タワーインパルスのもの、
下が社内デザインのXSインパルスのものになります。

社内デザインの方は別に特筆すべき事はありません。
むしろこんなとこまでやってくれたな……という気持ちです。

扇形のパネルを車体色に合わせて赤と黒で分割し、
燃料計と油温計を同じ窓に配置し3窓におさめる。

これもまた見事なデザインです。
スタンダードなメーターなれどパネルでメリハリを付けるとはやってくれます。
シンプルながらインパクトのあるデザインです。






ネイキッドと言うには特異過ぎるスタイルのバイク、Xインパルス。
生まれる時代が違えば売れ－－ることはないですね、はい。
いずれにせよレプリカ並みに軽いネイキッドという設計思想は素晴らしいです。
ビグスク、中型アメリカンのラインナップ状況を見る限り、
日本車は未だCBX400F・Z400FXの頃から続く
「車格至上主義」から抜け出せていないように思われます。

いくら重量が安定性を生むとしても小排気量のスピード域では知れた効果ですし、
小排気量だからこそもう少し合理的に「スポーツできる足バイク」があっていいのではと思います。
車格小さくすれば単純に材料減りますし、2気筒あたりなら重量もさほどかさまないでしょう。
250ccなら装備の150kg、400ccなら装備の170kg程度のバイクはでないものでしょうか……。

Xインパルスのような奇抜なスタイルは置いておいて、
軽くて走るバイクのリリースを望むばかりです……。